현대자동차 <포니> 1975년 - 탄생배경 디자인 성능 특징

현대자동차의 첫 번째 독자 모델, 1975년 포니의 탄생

우리나라 자동차 산업의 상징적인 출발점으로 평가받는 현대자동차의 첫 독자 모델로써 ‘포니(Pony)’는 1975년 등장과 동시에 국내외 자동차 시장에서 큰 주목을 받았습니다. 포니는 우리나라 최초의 자체 개발 승용차로 현대자동차가 글로벌 자동차 제조사로 성장하는 데 중요한 발판이 되었습니다. 이번에는 포니의 탄생 배경, 디자인, 성능, 그리고 그 의미에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

사진 출처: Damian B Oh, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons 원본 링크: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hyundai_Pony_110_Blue_(4).jpg

 

탄생 배경

 

생소하실 수도 있겠지만(그러나 이글을 읽고 계시는 분들은 그렇치 않을 듯 합니다) 1970년대 초반 우리나라는 경제 개발 5개년 계획이라는 것을 추진하며 산업화를 진행하고 있었습니다. 자동차 산업 역시 정부의 적극적인 지원 아래 성장하고 있었으며, 현대자동차는 단순 조립 생산을 넘어 자체적인 모델을 개발할 필요성을 절감하고 있던 시기였습니다. 당시 우리나라 자동차 시장은 외국 브랜드의 차량이 주를 이루었고, 외국 브랜드의 차를 가져와 이름과 모델명을 변경하여 조립 생산하는 수준으로 우리나라 브랜드 차량은 전무한 상황이었다.
현대자동차는 이러한 문제를 해결하기 위해 1974년 이탈리아의 유명 자동차 디자이너 조르제토 주지아로가 이끄는 이탈디자인과 협력하여 포니의 디자인을 완성하게 됩니다. 또한, 일본의 미쓰비시와 기술 제휴를 맺어 엔진과 변속기 등의 핵심 부품을 공급받았다. 이러한 협업을 통해 현대자동차는 1975년 드디어 첫 독자 모델인 포니를 공식 출시할 수 있었습니다.

 

디자인과 성능

포니는 4도어 세단과 3도어 해치백 등 다양한 모델로 출시되었으며, 직선적인 디자인과 실용적인 공간 구성으로 주목받았습니다. 조르제트 주지아로의 손길이 닿은 디자인은 당시 유럽 소형차의 트렌드를 반영하여 서구적이고 세련된 스타일을 자랑했습니다.
성능 면에서는 미쓰비시에서 제공한 1.2L 및 1.4L 엔진을 탑재하여 최고 출력 68마력의 출력을 발휘했습니다. 당시 우리나라 도로 환경을 고려하여 실용적인 연비와 안정적인 주행 성능을 제공하도록 설계되었고 후륜구동 방식으로 안정적인 주행감 또한 자랑했습니다. 특히 정비가 용이하고 부품 조달이 다른 차량에 비하여 비교적 쉬운 점이 포니의 장점으로 꼽혔습니다.

반응형

성공과 의미

포니는 출시 이후 국내 시장에서 큰 인기를 끌었으며, 우리나라 최초의 자체 생산 자동차라는 상징성을 가졌다. 또한 경제 개발 5개년 계획이 성공적으로 추진되었고 수출에 대한 기대 또한 매우 높은 시기였으며 수출업체에 대한 지원이 많았던 시기인 1976년부터 수출이 시작되면서 에콰도르를 비롯한 중남미 시장을 개척하기 시작했습니다. 이는 우리나라 자동차 산업의 글로벌 진출을 알리는 신호탄이 되었으며, 현대자동차가 지금과 같이 세계적인 자동차 제조사로 성장하는 기틀을 마련하는 계기가 되었습니다.
포니의 성공은 우리나라 자동차 산업의 기술적 자립과 성장을 촉진하는 원동력이 되었으며, 이후 현대자동차가 독자적인 기술력과 디자인을 갖춘 모델을 지속적으로 개발하는 기반을 되었습니다. 그리고 후속 모델인 포니2와 엑셀은 현대자동차가 국제 시장에서 경쟁력을 갖추는 데 중요한 역할을 했습니다.

 

현대자동차에 있어 포니

포니는 단순한 자동차 모델을 넘어 우리나라 자동차 산업 발전의 시작점임과 동시에 세계적인 자동차 브랜드로 성장하는 초석이 되었습니다. 비록 현재는 도로에서 보기 어려운 클래식 모델이 되었지만 2021년 ‘포니 EV 콘셉트’가 공개되며 다시 한번 현대자동차의 헤리티지를 조명하는 계기가 되었습니다.
포니는 우리나라 자동차 역사에서 빼놓을 수 없는 중요한 모델이며, 오늘날 현대자동차가 글로벌 시장에서 성공할 수 있었던 밑바탕을 제공한 모델로 평가받고 있습니다. 옆길로 잠깐 센다면 택시는 예전이나 지금도 마찬가지로 현 시점에서 가장 대중적이고 대표적인 모델을 사용하고 있다는 것은 다들 잘 아십니다. 포니 이전에는 브리샤가 택시의 주종을 이루었다면 포니 이후로는 택시 또한 브리샤에서 포니로 변경되는 시점이기도 합니다. 

앞으로도 현대자동차가 지속적으로 혁신적인 모델을 선보이며 자동차 산업을 선도하기를 기대해 봅니다.