봄철 알레르기 원인 증상 예방 그리고 건강하게 극복하는 방법

봄이 오면 많은 사람들이 설레는 마음으로 꽃구경을 나가지만, 일부 사람들에게는 고통의 계절이 시작됩니다. 바로 꽃가루 알레르기 때문인데요. 이번 글에서는 봄철 알레르기의 원인과 증상, 그리고 효과적인 예방법과 대처 방안에 대해 알아보겠습니다.

출처 : 질병관리청

봄철 알레르기의 주요 원인

봄철 알레르기의 주범은 주로 꽃가루입니다. 특히 풍매화라고 불리는 나무들의 꽃가루가 문제인데, 대표적으로 오리나무, 자작나무, 소나무, 참나무 등이 있습니다. 이런 나무들의 꽃가루는 바람을 타고 멀리 날아가 알레르기를 유발합니다.
그러나 벚꽃, 개나리, 진달래 등 우리가 흔히 보는 꽃들은 충매화로, 알레르기를 일으킬 가능성이 상대적으로 낮습니다. 따라서 벚꽃 축제에 가는 것을 너무 걱정하실 필요는 없습니다.

 

알레르기 증상

꽃가루 알레르기의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 맑은 콧물이 계속 흐름
• 잦은 재채기
• 코막힘
• 눈 주위 가려움과 충혈

이외에도 두통, 피로감, 집중력 저하 등이 동반될 수 있습니다. 이러한 증상들이 2주 이상 지속된다면 알레르기 비염을 의심해 볼 수 있습니다.

 

예방법

• 꽃가루 농도 체크하기
  - 기상청에서 제공하는 '꽃가루 농도 위험지수'를 확인하세요. (4월 ~ 6월까지 운영)
  - 꽃가루 농도가 높은 날에는 외출을 자제하거나 마스크를 착용하세요.
• 외출 시 주의사항
  - 오전 6시부터 10시 사이에는 가급적 외출을 피하세요.
  - KF 지수가 높은 마스크, 선글라스, 모자를 착용하세요.
  - 귀가 후에는 즉시 옷을 갈아입고 샤워를 하여 몸에 묻은 꽃가루를 제거하세요.
• 실내 환경 관리
  - 창문을 닫고 공기청정기를 사용하여 실내 공기 질을 관리하세요.
  - 침구류는 자주 세탁하고, 집 안 구석구석 먼지를 제거하세요.
  - 집먼지진드기 퇴치용 커버를 침대에 사용하고, 가죽 소파를 선택하는 것도 좋습니다.
• 건강한  생활 습관
  - 충분한 수분을 섭취하여 호흡기 점막을 촉촉하게 유지하세요.
  - 면역력 강화를 위해 균형 잡힌 식단과 적당한 운동을 하세요.
  - 금연은 필수입니다. 흡연은 알레르기 증상을 악화시킵니다.

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대처 방법

• 약물 치료
  - 경구용 항히스타민제와 비강 내 스테로이드 스프레이가 주로 사용됩니다.
  - 최근에는 졸음 등의 부작용이 적은 약물들이 개발되어 있습니다.
• 비강 세척
  - 생리식염수를 사용해 코를 세척하면 증상 완화에 도움이 됩니다.
• 면역 요법
  - 알레르기 원인 물질을 체내에 조금씩 투여하는 면역요법을 3~5년 정도 받으면 알레르기 증상을 크게 줄일 수 있습니다.
• 자연 요법
  - 유칼립투스 오일이나 페퍼민트 오일을 이용한 아로마 테라피가 도움될 수 있습니다.
  - 단, 알레르기 반응이 있는지 먼저 확인해야 합니다.
• 눈 관리
  - 콘택트렌즈 대신 안경을 착용하세요.
  - 눈이 가려울 때는 손으로 비비지 말고 차가운 물로 세안하거나 냉찜질을 하세요.
• 피부 관리
  - 보습제와 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라 피부를 보호하세요.
  - 외출 후 반드시 샤워를 해 피부에 묻은 꽃가루를 제거하세요.

 

주의할 점

꽃가루 알레르기가 있는 사람 중 일부는 특정 과일에도 알레르기 반응을 보일 수 있습니다. 이를 '구강 알레르기 증후군'이라고 하는데, 입술이나 입 안이 가렵고 붓는 증상이 나타납니다. 따라서 평소 먹던 과일에도 주의를 기울여야 합니다.

 

건강한 습관으로 알레르기 예방

봄철 알레르기는 완전히 피하기는 어렵지만, 적절한 예방과 대처로 증상을 크게 줄일 수 있습니다. 증상이 심하다면 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 알레르기 때문에 봄의 아름다움을 즐기지 못하는 일이 없도록, 이 글에서 소개한 방법들을 실천해 보세요. 건강하고 행복한 봄날 보내시기 바랍니다! 

 

* 참고 : 봄의 시작과 불청객, 황사와 미세먼지 - 추천 마스크와 마스크 관리 방법

봄의 시작과 불청객, 황사와 미세먼지 - 추천 마스크와 마스크 관리 방법